Bougies
Au moment de Noël, quand les jours sont très courts dans l’hémisphère Nord, les bougies qui chassent les ténèbres évoquent la lumière et la vie, au même titre que la bûche qui brûlait autrefois dans la cheminée.
Dans la maison - et jadis dans les étables -, leur présence rassurante était considérée comme protectrice, comparable à la verdure ( sapin, couronnes, guirlandes) face aux arbres nus. Le feu, s’il est dominé, est protecteur et purifiant.
Alliant lumière et verdure comme la couronne éclairante de Sainte-Lucie suédoise, la couronne de l’Avent comprend quatre bougies allumées l’une après l’autre lors de chaque dimanche de l’Avent. Les bougies du gâteau d’anniversaire ont la même faculté de symboliser le temps.
Dans certaines régions, au moment de la nouvelle année, on marquait les portes d’une inscription ou d’une croix faite avec de la fumée de bougies ou de cierges, dans un but protecteur.
Nadine Cretin, Inventaire des Fêtes de France d’hier et d’aujourd’hui (c) Larousse 2003.
Un temps de prière, propositions pour 2010
