Du latin officium : « service », « fonction ou devoir dont on s’acquitte » ; ce mot vient de opificium, qui veut dire « œuvre, ouvrage que l’on fait » (opus-facio). Un office liturgique est l’Œuvre ou le service dont l’Église s’acquitte envers Dieu de façon publique, et selon des structures déterminées. Toute cérémonie liturgique peut être appelée « office », même la messe, mais on oppose parfois la messe* à l’office, c’est-à-dire la célébration de l’Eucharistie à la célébration de la liturgie des Heures.
Dom Robert Le Gall – Dictionnaire de Liturgie © Editions CLD, tous droits réservés
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