La pratique d’une équipe d’accompagnateurs

Le Service Régional des Vocations Féminines
de l’Ile-de-France

Il y a treize ans, quelques jeunes filles, les unes du Monde Ouvrier, les autres des Milieux Indépendants, rencontraient un prêtre délégué aux Vocations. Celui-ci leur a bientôt proposé de cheminer ensemble et c’est ainsi qu’ils ont constitué la première équipe de recherche et donné naissance au SERVICE REGIONAL DES VOCATIONS FEMININES.

Parti d’un besoin précis des jeunes : discerner un appel à une vie consacrée, le S.R.V.F. de l’Ile-de-France a conservé par la suite cette ligne initiale.
Partie prenante du Conseil régional de l’Ile-de-France, il est aujourd’hui un moyen que les différents diocèses reconnaissent et se donnent pour le discernement de l’appel. C’est là, sans doute, son originalité :
Le Service Régional des Vocations Féminines a la responsabilité du discernement et non, directement, de l’appel et de l’éveil des vocations qui relève plus du travail des Services Diocésains.

Depuis son origine, il présente une caractéristique qu’il faut noter ici : il n’a pas de lieu géographique précis.
En effet, prendre contact avec le S.R.V.F., ce n’est pas se rendre dans un lieu donné, c’est d’abord rencontrer tel ou tel accompagnateur chez lui. Quant aux activités proposées, elles se passent dans des lieux qui varient selon le nombre des jeunes et les disponibilités des Maisons d’Accueil.
Souplesse bénéfique dans la mesure où elle permet de ne pas trop ’marquer’ une participation au Service des Vocations ; mais qui peut aussi rendre son identification plus difficile.

Au cours des années, nous avons été amenés à préciser nos choix, à inventer d’autres formes de propositions, à partir des situations et des questions nouvelles posées par les jeunes, au sein d’une Pastorale des Vocations elle-même en pleine évolution.

C’est ainsi que le Service a grandi, cherchant toujours les moyens de mieux répondre aux attentes et aux questions des filles qui demandaient d’être aidées - Souci de réalisme et de fidélité à ce que sont les jeunes et l’Eglise, aujourd’hui, et cela à chaque époque.

Cela interdit, du même fait, que les activités proposées aient jamais un caractère définitif : l’important restant toujours qu’elles soient bien un moyen d’aider des jeunes filles à discerner ce que le Seigneur leur demande et la manière de lui répondre dans la liberté.

• Cheminer avec des jeunes filles, à leur rythme
• Travailler en collaboration avec des membres appartenant à la Vie Consacrée
  
• Aider à la formation des accompagnateurs.

• Un coup de téléphone... une lettre..., souvent il a fallu de longs mois avant d’oser faire cette démarche. Il n’est pas facile de s’ouvrir à quelqu’un - surtout quand on ne le connaît pas - de cette question si personnelle et que l’intéressée a parfois bien du mal à se formuler à elle-même.
• Comment viennent-elles ? L’adresse leur a été donnée par un prêtre de leur paroisse ou un aumônier, soucieux de les aider mais aussi, parfois, parce qu’il est désarmé ; une religieuse à qui la fille s’est ouverte de son appel : certaines congrégations ou monastères conseillent ainsi, assez systématiquement, de prendre contact avec le Service, ce qui est signe d’une grande liberté.
  Des lieux de retraite comme le Cénacle de Tigery. Parfois une amie, ou tout simplement un tract ou une revue trouvés au fond d’une église. On ne dira jamais assez l’importance des papiers qui traînent...
• Une première rencontre. En une heure, une heure et demie, l’exercice est périlleux !
  En tant qu’accompagnateur, qu’est-ce que je cherche ?
  Tout d’abord, que la fille puisse dire sa question sans se sentir jugée : on n’est pas anormale parce que l’on pense à "être religieuse" et sans se sentir cataloguée : elle n’est pas une "future religieuse", mais une fille qui cherche ce que le Seigneur lui demande.

• Ensuite, en l’écoutant parler, il y a un certain tri à faire :
  • La question est plus vaste : elle concerne sa vie chrétienne, son avenir :
    Nous allons chercher ensemble dans quel lieu d’Eglise elle pourra rencontrer d’autres chrétiens.
  • Il y a des cas difficiles, des manques d’équilibre psychologique :
    Il faudra cheminer jusqu’à ce qu’elle arrive à prendre cela en charge.
  • Il y a les personnes qui ont autour de la quarantaine, ou plus :
    Qui pourra le mieux les aider, le Service étant fait pour des jeunes de 18 à 30 ans.
  • Il y a les trop jeunes - non pour se poser la question, mais pour décider, selon une formule célèbre -.
  • Il y a celles qui se posent bien la question : "Suis-je appelée à une vie consacrée ?"
    
    
• J’essaie alors de vérifier un certain nombre de points importants :
  • Est-elle accompagnée personnellement par quelqu’un ? ou, si non, à qui peut-elle le demander ?
  • Parfois, au cours de la conversation, il apparaît utile de reprendre un point de sa vie familiale, professionnelle ou d’Eglise, où elle est capable de progresser.
  • Enfin, parmi les moyens proposés par le Service, qu’est-ce qui lui convient ? Qu’est-ce qui peut le mieux l’aider ?

• Offrir un lieu de rencontre où l’on peut venir une fois en passant : voir la tête des animateurs, le style du Service, quelles filles y participent.
  Cette rencontre d’autres jeunes filles permet déjà un début de socialisation du projet.
• L’acquisition de quelques données concernant la vie humaine et chrétienne d’aujourd’hui - pour certaines, c’est urgent ! - qui vont apporter des éléments pour le discernement.
  Nous tenons très fort à cet enracinement dans "l’aujourd’hui", même s’il a un horizon qui le déborde en la perspective de la vie consacrée.

• L’équipe est un lieu de distance, où on prend du recul par rapport à sa vie.
  Aspect sur lequel il faut souvent revenir, les jeunes ayant tendance à vivre l’instant présent : "ça ne sert à rien de préparer, il faut parler de ce qui nous préoccupe maintenant ; l’important, c’est de vivre quelque chose ensemble...", etc.
• C’est un lieu où l’on regarde et partage tel aspect de sa vie, afin de mieux se connaître, de progresser dans la construction humaine et chrétienne de soi-même, d’être en route vers une maturité plus grande.
• C’est un lieu où l’on partage ce qui nous fait vivre, ce qui est important pour nous, nous dynamise, ce qui nous touche, ce qui nous blesse aussi, afin que chacune prenne davantage conscience de ce qui l’habite, de ce qu’elle veut vivre.
• C’est un lieu où l’on accueille des filles différentes, qui ne donnent pas la même importance aux mêmes choses. Cela amène à élargir son horizon, à découvrir la diversité et la richesse des appels dans l’Eglise, à mieux se connaître et se reconnaître au milieu des autres.

• Vivre le silence, nécessaire pour écouter Dieu.
  Expérience souvent difficile (je me souviens de cette fille qui vivait déjà en communauté et qui est repartie au bout de 24 heures. Elle ne supportait pas le silence), mais dont toutes s’accordent à reconnaître qu’elle était indispensable.
• Ouvrir la Bible et apprendre à prier les textes, à les recevoir comme Parole vivante qui me rencontre dans ma vie d’aujourd’hui.
• Apprendre à durer dans la prière personnelle. C’est là que plusieurs découvrent la nécessité profonde de cette prière et cherchent à l’inscrire dans leur vie quotidienne.
• Par l’accompagnement personnel qui est proposé, apprendre à relire sa prière, à comprendre ce qui s’y passe, à découvrir comment Dieu se fait connaître et appelle, et par quels chemins Il conduit.
• Célébrer, dans une liturgie qui fait appel à de nombreux modes d’expression, l’aventure de ce Dieu qui se donne à nous.

• Connaître la vie consacrée dans toute sa richesse et sa diversité, telle qu’elle existe aujourd’hui.
  Il faut, en passant, expliquer pourquoi nous utilisons l’expression "vie consacrée", bien qu’elle soit critiquée par certains (mais y en a-t-il une autre ?) :
  Notre souci est de rester ouverts à toutes les formes de la vie consacrée, non seulement la vie religieuse, monastique ou apostolique, mais aussi les formes plus cachées comme le laïcat consacré.
  L’expérience montre combien il est difficile de ne pas réduire cette richesse, même involontairement. Il ne faudrait pas croire que cette connaissance n’est utile qu’aux prêtres diocésains dont la formation, en ce domaine, est un peu limitée. Religieuses et laïques ont aussi à découvrir et à estimer d’autres formes de vie que la leur, d’autres spiritualités.
• Partager l’expérience que nous acquerrons peu à peu dans le cheminement avec les jeunes. Elles sont bien de leur époque et il importe que celles qui les accueilleront en tiennent compte.

• Une forme institutionnelle est assurée par la présence au Conseil du Service d’une moniale, d’une Supérieure Majeure, d’une religieuse d’Institut de vie contemplative, de laïques consacrées.
  Elles participent ainsi à la réflexion et aux orientations du Service, assurent le lien avec les instances qui les ont déléguées et s’y font l’écho de nos recherches.
• Les "soirées de réflexion" rassemblent une centaine de religieuses et laïques.
  Occasion de se connaître, de réfléchir sur la Pastorale des Vocations, de partager les initiatives prises par les unes et les autres.
• Chaque année, une Session de deux jours avec des moniales, chargées de l’accueil des jeunes et formatrices.
  Le thème choisi permet une meilleure connaissance de la vie monastique et une réflexion commune sur l’accompagnement des jeunes.
• Enfin, rencontre avec les Instituts séculiers, les Supérieures Majeures, participation à des réunions organisées par les Congrégations et Instituts.
  Notre travail avec eux n’en est encore qu’à ses débuts, mais il nous paraît essentiel.

• Religieuses, laïques ou prêtres qui sont sollicités pour la première fois à ce sujet ;
• communautés ou membres d’Instituts qu’une relance de la Pastorale des Vocations, au sein de leurs Congrégations ou Instituts, incitent à s’informer et partager des expériences vécues par d’autres.

• les accompagnateurs des équipes de recherche se retrouvent quatre fois par an avec un théologien et une psychologue, pour évaluer et confronter leur manière de procéder,
• des équipes de supervision sont proposées à ceux et celles qui accompagnent personnellement une jeune. Elles regroupent une trentaine de personnes,
• une Session est organisée cette année : accompagnement, discernement et auteurs spirituels. .

• Nous ne proposons les activités du service qu’aux jeunes qui se posent la question d’une vie consacrée.
  Nous renvoyons les autres à leur paroisse, aumônerie ou Mouvement.
  Nous pensons, en effet, que notre responsabilité se limite aux "vocations spécifiques". Mais bien souvent nous éprouvons une grande difficulté pour aider des jeunes à trouver des lieux de rencontre avec d’autres chrétiens.
  
  
• Nous avons fixé des limites d’âge : 18 ans pour les week-ends "Viens et vois" ; 20 ans pour les équipes de recherche.
  Nous craignons, en effet, qu’une participation prématurée à un Service des Vocations risque de les "mettre sur des rails" et les empêche de cheminer là où ils sont, dans leurs lieux d’Eglise habituels, en étant attentifs et fidèles à tout ce qui constitue leur vie. Trop jeunes pour un discernement de leur vocation, elles ne le sont pas sur le plan de l’Eveil.
  
  
• Ces dernières années, nous n’avons pas eu assez de liens avec les Mouvements de jeunes.
  Nous avons l’intention de les intensifier : ce serait une manière de participer à l’Eveil des vocations, sans toutefois modifier notre ligne de discernement de l’appel.
  
  
• Dans la même ligne, nous constatons que les jeunes qui viennent au Service changent.
  Certaines ont plus de mal qu’auparavant à entrer dans nos propositions. Le sigle, peut-être rébarbatif, "Service des Vocations" n’est pas seul à mettre en cause : les jeunes ne sont pas habituées à relire leur vie à vivre dans des groupes qui se rassemblent uniquement en vue d’un discernement, elles ont également bien d’autres centres d’intérêt.
  Nous sentons qu’il nous faut les rejoindre plus là où elles vivent aujourd’hui...Vas ! ...
  Nous allons tenter un premier essai à partir du mois de Février 1984.
  Les jeunes aiment prier, nous allons leur proposer des soirées de prière dans lesquelles nous essaierons de cheminer avec elles dans une écoute de la parole de Dieu, pour un meilleur discernement.
  
  
• Les initiatives propres à la vie religieuse se multiplient.
  Comment faire pour qu’elles soient confrontées entre elles et avec le Service des Vocations, afin de ne pas retomber dans l’isolement du "chacun pour soi", au grand détriment des jeunes ?

• à ce que deviennent les jeunes,
• aux évolutions de la vie consacrée,
• aux mutations de la Pastorale des Vocations un peu partout,
• à la vie de l’Eglise aujourd’hui.