Le dimanche des Rameaux (24 mars), plus d'un milliard de
catholiques sont entrés dans la Semaine sainte, et
célèbreront Pâques le dimanche 31 mars
2002.
La messe chrismale
Le Jeudi saint au matin, l'évêque concélèbre
la messe chrismale avec les prêtres de son diocèse
(cette célébration peut avoir lieu les jours
qui précèdent). Au cours de cette célébration,
il consacre le saint-chrême, cette huile parfumée
utilisée pour les sacrements du baptême, de
la confirmation et de l'ordre (prêtre et évêque).
Il bénit aussi l'huile des catéchumènes
et l'huile pour le sacrement des malades.
Le Jeudi
saint (28 mars)
Messe du soir en mémoire de la Cène du Seigneur
: institution, par le Christ, de l'Eucharistie et du sacerdoce
(prêtres). Le Christ se donne en nourriture spirituelle
sous la forme du pain et du vin, devenus son corps et son
sang.
Dans beaucoup d'églises, on procède au rite
du lavement des pieds rappelant le geste de Jésus
vis-à-vis de ses apôtres. Le prêtre s'agenouille
et lave les pieds de douze fidèles. Dans ce cadre,
à cette heure, ce geste dit mieux qu'un long discours
que le sacerdoce est un service.
Chaque année, le Pape envoie un message aux prêtres
du monde entier.
Le Vendredi
saint (29 mars)
Célébration de la passion du Christ et de
sa mort sur la croix. La lecture principale est le récit
de la Passion selon saint Jean.
Il est demandé aux fidèles le jeûne
(1)
et l'abstinence (2)
pour s'unir à la Passion du Christ .
Les catholiques sont aussi invités, ce jour là,
à participer au Chemin de Croix.
Le Samedi
saint (30 mars)
Le Samedi saint, les catholiques méditent la passion
et la mort du Christ, jour de silence et de prière
dans l'attente de la fête de Pâques. Il n'y
a pas de messe ce jour-là.
Veillée
pascale et dimanche de Pâques (31 mars),
Dans la nuit du samedi au dimanche de Pâques, les
catholiques célèbrent la résurrection
du Christ. C'est l'occasion pour eux de renouveler leur
profession de foi baptismale. C'est la raison pour laquelle
les adultes demandant le baptême (les catéchumènes)
sont baptisés dans leurs paroisses pendant la veillée
pascale.
En France, 2316 catéchumènes seront
baptisés durant cette veillée pascale.
À Pâques,
commencent les cinquante jours qui conduisent à la
fête de la Pentecôte (19 mai).
(1) le jeûne
consiste à se priver substantiellement de nourriture
suivant l'âge et les forces du fidèle. [retour]
(2) Il s'agit de l'abstinence de viande
qui est recommandée aux fidèles catholiques
les vendredis qui sont inclus dans le temps du Carême.
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