1er novembre, fête
de la Toussaint
Comme son nom l’indique, la Toussaint est la fête
de tous les saints, connus et inconnus. Tout au long de l’année,
l’Église catholique fête les saints qu’elle
a officiellement canonisés et qu’elle propose
comme modèles et témoins exemplaires de la
foi. Le 1er novembre, elle souhaite également honorer
les saints « anonymes », beaucoup plus nombreux,
qui ont souvent vécu dans la discrétion au
service de Dieu et de leurs contemporains. Par extension,
cette fête est aussi celle de tous les baptisés
car chacun est appelé par Dieu à la sainteté.
La Toussaint a été longtemps célébrée à proximité des
fêtes de Pâques et de la Pentecôte. Ce
lien avec ces deux grandes fêtes donne le sens originel
de la fête de la Toussaint : goûter déjà à la
joie de ceux qui ont mis le Christ au centre de leur vie
et vivre dans l’espérance de la Résurrection.
2 novembre, jour de prière pour les défunts
La
conviction que les vivants ont à prier pour les
morts s’est établie dès les premiers
temps du christianisme. L’idée d’une journée
spéciale de prière pour les défunts
dans le prolongement de la Toussaint a vu le jour dès
avant le Xe siècle. Le lien ainsi établi avec
la fête de tous les saints répond à une
vue cohérente : le 1er novembre, les catholiques célèbrent
dans l’allégresse la fête de tous les
saints ; le lendemain, ils prient plus généralement
pour tous ceux qui sont morts.
Par ce jour consacré aux défunts, l’Église
signifie aussi que la mort est une réalité qu’il
est nécessaire et possible d’assumer puisqu’elle
est un passage à la suite du Christ ressuscité.
Comment sont vécus la Toussaint et le jour
des morts ?
Dans le cycle des fêtes qui rythment l’année,
ces deux journées ont une coloration particulière
; elles réunissent les familles, toutes générations
confondues, dans le souvenir de ceux qui nous ont précédés
dans la vie et dans la mort. L’habitude de fleurir
les tombes est un signe de vie et d’espérance.
Le passage de l’Évangile lu et médité lors
de la messe de la Toussaint est le célèbre
texte des Béatitudes (Matthieu, V, 1-12a). Cet évangile
propose des attitudes de sainteté : la confiance en
Dieu, la pureté de cœur, la douceur, la quête
de la justice et de la paix, la force dans l’épreuve.
Le 2 novembre, les paroisses organisent un temps d’accueil
et de prière dans les cimetières ou invitent
ceux qui ont perdu un des leurs à se retrouver à l’église
pour une célébration. |