Saint Jean-Gabriel Perboyre
(1802 - 1840)

Jean-Gabriel Perboyre est né en 1802 à Mongesty, dans la France méridionale. En 1820, il entra chez les pères Lazaristes. Après avoir été maître des novices, à Paris, rue de Sèvres, il est envoyé en Chine. Il apprend les langues locales, adopte les coutumes chinoises et s’établit au cœur du Kiang-Si, une province interdite aux Européens. Après quatre années de prédication, il est arrêté en vertu d’une loi de l’empereur Kien-long qui interdit le christianisme. Refusant de renier sa foi, il est torturé et, après plusieurs mois de détention, exécuté (1840).

Trois ans plus tard, un décret du Pape Grégoire XVI autorisa l’introduction des causes de béatification de 43 martyrs, dont celles de Jean-Gabriel Perboyre et François-Régis Clet, martyrisé lui aussi en Chine.

Le Pape Léon XIII a béatifié Jean-Gabriel Perboyre en 1889. Il a été canonisé le 2 juin 1996, à Rome, par le pape Jean-Paul II.