La question de l'oecuménisme a été abordée au cours d’une première rencontre préalable au Consistoire ordinaire. Le cardinal Walter Kasper, président du Conseil pontifical pour l'unité des chrétiens, a évoqué l'état du dialogue oecuménique distinguant les relations avec les anciennes Eglises d'orient et les Eglises orthodoxes, les relations avec les confessions issues de la Réforme et celles avec les mouvements charismatiques et pentecôtistes nés au siècle dernier.

Il a présenté les résultats obtenus dans chaque catégorie, le chemin parcouru et les questions qui se posent encore. Les débats ont permis un large échange d'idées et d'opinions reflétant les nombreux aspects de la problématique. Dix-sept cardinaux ont pris la parole et abordé tout particulièrement les questions touchant à l'engagement oecuménique commun à tous les chrétiens, dans le domaine socio-caritatif, dans la défense de la morale au sein d'une société en mutation.

Il a été rappelé que la doctrine sociale de l'Eglise et sa mise en application constituent un volet prometteur de l'action oecuménique, à côté de quoi il faut poursuivre la "purification de la mémoire" et communiquer de manière à ne pas blesser les différentes sensibilités chrétiennes. Le cardinal Kasper a suggéré de multiplier les initiatives oecuméniques comme la récente Assemblée de Sibiu (Roumanie) ou la Rencontre interreligieuse de Naples (Italie), comme le récent voyage du Patriarche de Moscou à Paris (France) ou les réunions régulières de mouvements ecclésiaux à Stuttgart (Allemagne). Le débat des cardinaux s'est élargi aux relations avec le judaïsme et au dialogue interreligieux.

Ont été abordés ensuite la collaboration inter confessionnelle en défense de la famille au sein de nos sociétés et face à la loi, l'importance de l'aspect spirituel dans les relations oecuméniques inter personnelles. Certaines interventions ont regardé les rapports avec le judaïsme, mais aussi avec l'islam, ce qui a permis d'évaluer le sens de la lettre des 138 sages musulmans et la récente visite du Roi d'Arabie au Saint-Père.
Il a également été question des difficultés rencontrées par la foi chrétienne dans une société sécularisée, de l'absolue nécessité d'une nouvelle évangélisation qui réponde aux attentes profondes de bonheur et de liberté de l'homme post moderne. Un tel élan missionnaire existe sur le continent américain, récemment relancé par la Conférence générale de l'épiscopat latino-américain à Aparecida (Brésil) (...)

L'exposé du Cardinal Kasper a été suivi d'une conclusion du Pape, qui a remercié les cardinaux pour leur participation et annoncé la publication prochaine de l'Encyclique consacrée à l'espérance, qui constitue une réponse aux attentes profondes de notre temps.

Sur le site de Radio Vatican : Interviews du cardinal Walter Kasper, président du conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens, Mgr Wardoni, auxiliaire du cardinal Emmanuel III Delly, patriarche de Babylone des chaldéens, Mgr Riocreux, évêque de Pontoise, qui accompagnait Une importante délégation chaldéenne venue de France.

Samedi 24 novembre

Benoît XVI a célébré la cérémonie du consistoire au cours de laquelle ont été créés vingt-trois nouveaux cardinaux. Le pape les a appelés à être « les témoins intrépides du Christ et de son Evangile dans la ville de Rome comme dans les régions les plus lointaines ».

Extraits de l'homélie :

"L'ancien presbyterium de l'Evêque de Rome revit dans le Collège des cardinaux, qui l'assistaient lorsqu'il accomplissait ses fonctions pastorales et liturgiques dans les différentes églises, et ce pour le bon accomplissement des tâches liées à son ministère apostolique (...) Les temps ont changé et la grande famille des disciples du Christ est aujourd'hui disséminée sur tous les continents... Elle parle presque toutes les langues du monde et compte des peuples de toutes cultures. La diversité des membres du Sacré Collège, géographique comme culturelle, reflète cette croissance providentielle et souligne aussi la mutation des exigences pastorales auxquelles le pape doit répondre".

« Les chrétiens d'Irak subissent les dramatiques conséquences d'un conflit qui perdure, et ils vivent quotidiennement dans une situation politique particulièrement fragile et délicate".
Le pape a expliqué qu'en faisant entrer SB Emmanuel III Delly, Patriarche de l'Eglise chaldéenne, dans le Collège cardinalice, il avait voulu exprimer "concrètement sa solidarité spirituelle et son affection" à ces populations et "affirmer concrètement celle de l'Eglise toute entière pour les chrétiens de cette terre aimée, mais aussi inviter à invoquer du Dieu de Miséricorde en faveur de la réconciliation et d'une paix tant souhaitée".

"Ce n'est pas la recherche du pouvoir et du succès mais l'humble don de soi pour le bien de l'Eglise qui doit caractériser chacun de nos gestes et de nos mots. En effet, l'authentique grandeur chrétienne ne consiste pas à dominer mais à servir".

"Vous êtes des apôtres de Dieu qui est Amour et des témoins de l'espérance évangélique. C'est ce que le peuple chrétien attend de vous".
"Le Christ vous demande de professer devant les hommes sa vérité, d'embrasser et de partager sa cause, d'accomplir tout cela...avec l'humilité intérieure qui est le fruit de la coopération avec la grâce de Dieu".

L'homélie a été suivie de la profession de foi des nouveaux cardinaux récitée devant le Peuple de Dieu et le serment de fidélité et d'obéissance au pape et à ses successeurs.
Par ordre de création, les nouveaux cardinaux ont alors reçu du Saint-Père la barrette rouge et leur titre (église titulaire ou diaconie), comme marque de la sollicitude pastorale du pape pour Rome.
Ensuite, le Saint-Père a remis à chaque élu la bulle d'assignation de son titre cardinalice, lui donnant le baiser de paix, que les cardinaux se sont également échangé.

• Le récit de ce temps fort sur Radio Vatican
  

Samedi après-midi, le cardinal André Vingt Trois, archevêque de Paris, a rencontré les journalistes à l’ambassade de France près le Saint Siège, aux côtés de la ministre française de l'Intérieur Michèle Alliot-Marie.

• Lire l’allocution de madame Michelle Alliot-Marie
• Lire la réponse du cardinal André Vingt-Trois
  
• Témoignages sur Radio Vatican
  

Dimanche 25, messe solennelle

En la fête du Christ Roi de l'Univers, le pape a présidé la messe concélébrée avec les 23 nouveaux cardinaux, auxquels il a remis l'anneau cardinalice, l’un des symboles de leur nouvelle fonction, qui marque leur attachement au siège de Pierre.

Extraits

"Sur l'anneau cardinalice est représentée la crucifixion. Elle sera toujours pour vous une invitation à vous rappeler de quel Roi vous êtes les serviteurs, sur quel trône Il était assis et sa fidélité jusqu'à la fin pour vaincre le péché et la mort avec la force de la divine miséricorde".

"La mère de l'Eglise, épouse du Christ vous donne cet enseignement comme souvenir de son Epoux qui l'a aimée et qui s'est donné pour elle. Ainsi, portant l'anneau cardinalice, vous êtes constamment appelés à donner la vie pour l'Eglise"

« Comment ne pas ressentir la joie et la responsabilité de servir ce Roi, de témoigner par la vie et la parole sa seigneurie? Voilà plus particulièrement notre devoir, annoncer au monde la vérité du Christ, espoir pour chaque être et pour toute la famille humaine".

"C'est pour moi source de réconfort de savoir pouvoir compter sur vous, individuellement comme collégialement, pour accomplir moi aussi le devoir fondamental du ministère pétrinien"

« La prière pour la paix et l'unité est votre première et principale mission...pour que l'Eglise soit solide et compacte, signe et instrument d'unité pour tous les hommes".

• Reportage de Radio Vatican sur cette cérémonie qui marque la fin de ce consistoire
  

Lundi 26 : Discours de Benoit XVI aux nouveaux cardinaux avec leurs familles et aux pèlerins venus pour le consistoire

« Je suis heureux de saluer les nouveaux membres du Collège des cardinaux. L’Archevêque de Paris, Cardinal André Vingt-Trois; l’Archevêque de Dakar, Cardinal Théodore-Adrien Sarr, ainsi que leurs proches et leurs diocésains qui ont souhaité les accompagner en cette heureuse circonstance. Que les cérémonies que nous avons eu l’occasion de vivre au cours des deux journées précédentes affermissent votre foi et votre amour du Christ et de l’Église. Je vous invite aussi à soutenir vos pasteurs et à les accompagner de votre prière, pour qu’ils guident toujours avec soin le peuple qui leur est confié. N’oublions pas non plus de demander au Christ que des jeunes acceptent de s’engager dans la voie du sacerdoce. …

Lundi matin : messe célébrée avec le pèlerinage de Paris et de Tours, devant la tombe de l’Apôtre saint Pierre

• Retrouvez l’homélie du cardinal Vingt-Trois
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• Source : Vatican Information Service