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Les recteurs de sanctuaires en congrès
à Lourdes
Les sanctuaires de Lourdes accueillent le congrès
de l’Association des recteurs de sanctuaires (ARS) du 11 au
13 février. 140 personnes participent à cette rencontre
annuelle qui a pour thème « La parole de Dieu dans
nos sanctuaires ».
150e anniversaire des apparitions de Notre-Dame à Bernadette
Soubirous oblige, le congrès annuel de l’Association
des recteurs de sanctuaires (ARS) débute aujourd’hui
à Lourdes. L’événement s’ouvre
précisément le 11 février, jour de la première
apparition de Notre-Dame à la grotte de Massabielle et point
d’orgue de l’année jubilaire du sanctuaire pyrénéen.
Quelque 140 participants sont réunis sur le thème
« La parole de Dieu dans nos sanctuaires ». «
Nous nous appuyons sur la parole de Dieu, sur certains passages,
événements, remarque Mgr Patrick, recteur de Notre-Dame
de Paris et président de l’ARS depuis 2005. Il est
important que nous partagions nos expériences sur ce point.
»
Le Père Paul Legavre, s.j., rédacteur en chef de la
revue Christus, conduira la rencontre accompagné par Mgr
Robert Le Gall, archevêque de Toulouse et président
de la commission épiscopale pour la liturgie et la pastorale
sacramentelle.
Curieux, pèlerins, vacanciers…, ils sont chaque année
de plus en plus nombreux (42 millions en 2006, 45 millions en 2007)
à se rendre dans ces lieux sacrés. « Les sanctuaires
sont des lieux d’accueil pour tous, rappelle le P. Patrick
Jacquin. Ils proposent un ensemble de démarches que chacun
peut accomplir librement. Pas besoin d’être baptisé
pour participer à une retraite au flambeau ou lire un chapelet.
» Des sanctuaires qui font aussi partie intégrante
de la vie de l’Église et des diocèses. «
Ils sont une force dans le dispositif pastoral d’un diocèse,
juge le recteur de Notre-Dame. Ils n’entrent pas en concurrence
des paroisses mais en complémentarité. »
Pendant ces trois jours de congrès, les recteurs tiendront
également leur assemblée générale à
l’issue de laquelle ils éliront un nouveau président.
Ils prendront part également à la démarche
jubilaire proposée par les sanctuaires de Lourdes.
Qu’est-ce qu’un sanctuaire
?
L’origine du mot « sanctuaire
» vient du latin sancturarium, dérivé
de saunctus, qui signifie « saint ». Le terme
de sanctuaire a deux sens : il désigne la partie considérée
comme la plus sainte d'un édifice religieux, c’est-à-dire
l’espace du choeur située autour de l'autel,
là où se déroulent les célébrations
liturgiques et spécialement l'Eucharistie. Il désigne
également, selon le droit canon, « une église
ou un autre lieu sacré où les fidèles
se rendent nombreux en pèlerinage pour un motif particulier
de piété ». Ce motif peut être lié
à la vie ou au passage d’un saint, à une
apparition de Notre-Dame, à un message particulier
délivré par l’intermédiaire de
Notre-Dame ou d’un saint, à la présence
d’une relique…C’est bien entendu ce deuxième
sens dont il s’agit quand on parle de l’Association
des recteurs de sanctuaires.
Précisons que si les miracles, les
faits, les traditions qui sont à l’origine de
tel ou tel sanctuaire ne sont pas objets de foi, ils sont
bien au service de la foi.
Dans chaque sanctuaire, les premiers pèlerins
ont recueilli un message, une expérience spirituelle
qui, d’âge en âge, ont été
transmis aux fidèles. Ces lieux sont donc témoins
d’une tradition de prière, d’une histoire
souvent longue où abondent les conversions. On y trouve
aussi les témoignages de reconnaissance pour les grâces
reçues (ex-voto). Tout nouveau pèlerin entre
dans la procession de ceux qui l’ont précédé.
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Les sanctuaires en France
Il existe une multitude de sanctuaires, petits et
grands. Dédiés à Notre-Dame (Paris, Lourdes,
Saint-Cordon…), à un saint ou une sainte (François-de-Sales
à Annecy, Pierre Fourier à Saint-Dié,
Thérèse de l’Enfant-Jésus à
Bayeux et Lisieux…), ils sont répartis dans toute
la France et accueillent chaque année de plus en plus
de visiteurs.
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