L’Église catholique et les élections

L'Eglise catholique a-t-elle quelque chose a dire a propos des élections qui se préparent en France ?
Certains ont le sentiment que l'Église catholique ne dit pas grand chose. N'aurait-elle rien à dire sur les grands sujets qui sont à l'ordre du jour des débats politiques ? D'autres supportent mal que l'Eglise s'exprime sur ces mêmes sujets.
Pour que chacun puisse s’exprimer sur ces mêmes sujets, il m'a paru important de citer quelques prises de position sur des sujets brûlants émanant d'organismes officiels de l'Eglise catholique.

I. La politique familiale.

Le Conseil national de la Pastorale familiale a proposé cinq questions à tous les candidats aux futures élections :

1. Reconnaissez-vous le mariage comme l'institution la plus cohérente pour fonder une famille ? Quelles mesures et quels moyens envisagez-vous pour le soutenir ?
En particulier :
• Pensez-vous que le PACS puisse être inscrit dans les registres d'état-civil au même titre que le mariage ?
• Quelle est votre position sur l’hypothèse du divorce devant l'officier d'état-civil sans aucun
recours à une procédure judiciaire ?

2. Pour permettre aux parents qui le souhaitent de se consacrer prioritairement à l’éducation de leurs enfants, envisagez-vous de soutenir et de renforcer le dispositif de l'Allocation Parentale d'Éducation ?

3. Pensez-vous qu'il faille développer la prise en charge par la collectivité nationale des handicapes physiques ou mentaux, notamment par la création de structures d'accueil suffisantes, adaptées et sans coût excessif pour les familles ?

4. Pour toute éventuelle reforme des régimes de retraite, vous engagez-vous a tenir compte de l'apport à la collectivité nationale des ménages ayant élevé un ou plusieurs enfants dans l'établissement des droits à la retraite ?

5. Selon vous, la pension de reversion doit-elle être attribuée au conjoint survivant quel que soit son statut matrimonial (remariage, concubinage ou pacs) ou doit-elle n'être réservée qu’au conjoint survivant qui ne se remarie pas ?"

II. La construction de l'Europe.

Au début du mois de décembre 2001, les évêques de la Commission des Episcopats de la Communauté Européenne ont publie un texte important a propos de l'avenir de I'Union Européenne. Ce texte doit aider les électeurs et les candidats à avoir une claire vision de ce que pourrait être l'Union Européenne. (1) Voici quelques passages de ce texte :

« L'intégration européenne est plus qu'une simple option économique et politique ; elle est synonyme de paix durable - à la fois de paix intérieure résultant des nouvelles formes de coopération politique et sociale, et de paix extérieure grâce  la contribution de l'Union Européenne en matière de développement mondial et de résolution de conflits. Les évènements dramatiques récents ont montre l'importance d'une Europe unie, capable de parler d'une seule voix sur la scène mondiale et de contribuer au bien commun mondial en s'inspirant de son expérience en matière de résolution de problèmes par le dialogue, la coopération, la solidarité et la promotion des droits de l'homme, plutôt que par l'usage de la force.

L'Église catholique a accompagné et soutenu le processus d'intégration européenne depuis le commencement, car l'objectif de l'Union européenne « est, en premier lieu, de servir le bien commun de tous afin de garantir la justice et l'harmonie », selon les paroles prononcées par le Pape Jean-Paul II. Les valeurs et les principes qui ont guidé le processus d'intégration, telles que la dignité de la personne humaine, la solidarité et la subsidiarité, sont reconnues et encouragées par l’enseignement social de l'Église.

Toutefois, malgré sa contribution continue à la paix et à la prospérité en Europe et sa responsabilité dans la promotion du développement, de la justice et de la liberté dans d'autres endroits du monde, I'Union européenne reste, pour beaucoup de ses citoyens, distante et peu comprise, parfois même mal perçue et discréditée. Trop souvent, aussi bien les gouvernements que les citoyens semblent la considérer comme un marché ayant pour but de les avantager et de protéger leurs intérêts nationaux, plutôt que comme une communauté de valeurs qui promeut le respect mutuel, la justice et la solidarité, ce qui requiert leur participation et leur contribution totale à tous les niveaux.

III. L'accueil en France des demandeurs d'asile.

Les demandeurs d'asile, c'est-à-dire les étrangers dont la vie et la liberté sont menacées dans leur pays connaissent en France de grandes difficultés pour obtenir un statut.
Les présidents du Comité épiscopal des migrations, de la Commission sociale des évêques de France et de Justice et Paix France viennent de publier une déclaration dont je ne cite que la conclusion (2) :
« Tous les citoyens sont invités à transformer le regard qu'ils portent sur les demandeurs d'asile. Mais les pouvoirs publics sont tout particulièrement appelés à prendre certaines mesures d'urgence.
-	Réduire la durée des procédures et les délais d'attente afin que les demandeurs d'asile sachent rapidement si leur demande est agréée. A cet effet, il importe de renforcer les moyens de l'OFPRA et de la Commission des Recours, spécialement en augmentant leur personnel et leur budget.
-	Accorder aux demandeurs d'asile le droit de travailler lorsque le délai de réponse à leur demande dépasse six mois (à compter de la date de dépôt de leur première demande en préfecture).
-	Rendre plus transparents les procédures et les critères d'attribution de l'asile territorial (loi de 1998).
-	Prendre en considération les droits sociaux et l'hébergement des demandeurs d'asile. Pour cela, il importe d'accroître le nombre des logements spécialisés afin que le demandeur d'asile puisse être accompagné dans sa demande. Il importe également d'augmenter la prestation financière allouée, car elle ne prend pas en compte la famille.
-	Prendre davantage en compte la situation des mineurs : il importe de trouver des solutions adaptées pour assurer leur protection".

IV. L'avenir des retraites en France.

Les Français s’inquiètent pour leur retraite. Les évêques de la Commission sociale des évêques de France invitent les responsables à réfléchir a cette question avec lucidité, imagination, courage dans le respect du dialogue social.

Voici quelques propositions prudentielles proposées à la réflexion de tous :
-	«Rechercher justice et équité dans tous les domaines, spécialement en ce qui concerne les disparités entre les salaries du secteur privé et les agents publics.
-	Augmenter le nombre des années de cotisations ? Cela apparaît comme inévitable. Mais cette mesure, qui peut avoir des effets pervers, doit se réaliser progressivement.
-	Rechercher la cohérence entre discours et pratiques au sujet des pré-retraites : on ne peut demander l'allongement de l'activité pour diminuer le poids des retraites et en même temps mettre les actifs à la retraite à partir de 55 ans en vue d'améliorer la compétitivité.
-	Organiser une gestion du temps tout au long de la vie. Des modalités plus inventives d'aménagement du temps pourraient faciliter une évolution plus harmonieuse des formes de travail et d'activité au cours de la vie.
-	Prendre en compte la famille. Le renouvellement des générations plaide en faveur d'une politique familiale plus audacieuse. 
-	Faire appel à nouveau à la main d' oeuvre étrangère pour faire marcher notre économie et payer nos retraites ? Des négociations s'imposent entre pays d'accueil et pays d'origine. 
-	Donner sens et valeur aux différents âges de la vie. L'utilité d'une personne se mesure-t-elle d'abord en fonction de son apport en travail et en argent ? La société humaine est toujours à construire et toute personne à une fécondité sociale ! »
 « Documents-Épiscopat » - février 2002

V. La sécurité des citoyens.

Cette question tient une grande place dans les préoccupations de tous. Les candidats proposent d'améliorer la situation. Leurs solutions peuvent diverger, on parle abondamment de répression et de prévention. On parle moins d'éducation. Or, qu’est-ce qui peut aider des enfants, des jeunes et des adultes à se respecter eux-mêmes, à respecter les autres, à respecter la propriété des autres ? On peut éviter les agressions par peur de la répression, mais on ne respecte pas les autres par peur. Le respect naît de l’estime que l’on a pour les autres et de la volonté de vivre avec les autres dans l’harmonie. Le désir de vivre avec les autres naît du goût de vivre, de l'amour de la vie et du désir de construire sa vie en solidarité avec les autres. Qui ou quelles institutions peuvent éduquer des enfants et des jeunes en leur donnant le goût de vivre avec les autres ?
La politique doit s’intéresser à la question et chercher des réponses opérationnelles. Faute de réponse adéquate, on risque de s'enfermer dans un cycle infernal de répression et de prévention.

Vl. D'autres questions.

Bien d'autres questions font partie des préoccupations des citoyens que nous sommes et doivent être partagées par tous les candidats aux élections. Je n’en cite que deux :
-	« Que peut faire la France pour la paix dans le monde ?
-	Que fait la France pour aider les pays en voie de développement ? »
L'Église s'est déjà exprimée à maintes reprises sur ces sujets, c'est pourquoi je ne fais que les mentionner tout en insistant sur leur importance.

VII. Pour conclure.

Le Conseil permanent de l'Épiscopat français a publié le 18 février 2002 une déclaration intitulée : « La vie politique nous concerne tous ».
Cette déclaration rappelle ce qui est à réaliser pour le bien de tous :
« Organiser la vie politique, donner un cadre à la vie économique, réguler la vie sociale, protéger les citoyens, faire régner la justice, mettre en place plus de solidarité, permettre de faire face à l'avenir et proposer un développement durable qui préserve l'environnement.

Pour mettre en oeuvre de tels objectifs, les élus ont un rôle essentiel à jouer. Cela exige d'eux un souffle, un idéal et le courage de poursuivre des projets à long terme ».

+ Joseph DUVAL, archevêque de Rouen 
mars 2002, in « Église de Rouen et du Havre »

(1 ) « Promouvoir la confiance des citoyens dans l'avenir de l'Europe ».
(2) in « L'asile en France, état d'urgence » Le Cerf/Bayard/ Fleurus-Mame, février 2002.