"Vous êtes le sel
de la terre...
Vous êtes la lumière du monde" (Mt 5, 13.14)
Chers jeunes de la XVII Journée mondiale de la Jeunesse,
Chers frères et soeurs!
1. Sur une montagne proche du lac de Galilée, les disciples
de Jésus étaient à l'écoute de
sa voix douce et pressante: douce comme le paysage même
de la Galilée, pressante comme un appel à choisir
entre la vie et la mort, entre la vérité et
le mensonge. Le Seigneur prononça alors des paroles
de vie qui seraient appelées à résonner
pour toujours dans le coeur des disciples.
Aujourd'hui, il vous adresse les mêmes paroles, jeunes
de Toronto, de l'Ontario et de tout le Canada, des Etats-Unis,
des Caraïbes, de l'Amérique de langue espagnole
et portugaise, de l'Europe, de l'Afrique, de l'Asie et de
l'Océanie. Ecoutez la voix de Jésus au plus
profond de vos coeurs! Ses paroles vous disent qui vous êtes
en tant que chrétiens. Elles vous enseignent ce que
vous devez faire pour demeurer dans son amour.
2. Jésus offre une chose, "l'esprit du monde"
en offre une autre. Dans la lecture d'aujourd'hui, tirée
de la lettre aux Ephésiens, saint Paul affirme que
Jésus nous fait passer des ténèbres à
la lumière (cf. Ep 5, 8). Assurément, le grand
Apôtre pensait à la lumière qui l'avait
aveuglé, lui le persécuteur des chrétiens,
sur le chemin de Damas. Quand il avait recouvré la
vue, rien n'était plus comme avant. Paul était
né de nouveau et, désormais, rien n'aurait pu
lui soustraire la joie qui avait inondé son âme.
Chers jeunes, vous êtes vous aussi appelés à
être transformés. "Réveille-toi,
ô toi qui dors, relève-toi d'entre les morts,
et le Christ t'illuminera" (Ep 5, 14): c'est encore Paul
qui parle.
"L'esprit du monde" offre de multiples illusions,
de nombreuses parodies du bonheur. Il n'est sans doute pas
de ténèbres plus épaisses que celles
qui s'insinuent dans l'âme des jeunes lors-que de faux
prophètes éteignent en eux la lumière
de la foi, de l'espérance et de l'amour. La tromperie
la plus grande, la source la plus importante de malheur consistent
dans l'illusion de trouver la vie en se passant de Dieu, d'atteindre
la liberté en excluant les vérités morales
et la responsabilité personnelle.
3. Le Seigneur vous invite à choisir entre ces deux
voix, qui sont en compétition pour s'emparer de votre
âme. Ce choix constitue la substance et le défi
de la Journée mondiale de la Jeunesse. Pourquoi vous
êtes-vous rassemblés ici de toutes les parties
du monde? Pour dire ensemble au Christ: "Seigneur, vers
qui pourrions-nous aller? Qui, qui a les paroles de la vie
éternelle" (cf. Jn 6, 68). Jésus, l'ami
intime de chaque jeune, a les paroles de la vie.
Le monde dont vous hériterez est un monde qui a désespérément
besoin d'un sens renouvelé de la fraternité
et de la solidarité humaine. C'est un monde qui a besoin
d'être touché et guéri par la beauté
et par la richesse de l'amour de Dieu. Le monde actuel a besoin
de témoins de cet amour. Il a besoin que vous soyez
le sel de la terre et la lumière du monde. Le monde
a besoin de vous, le monde a besoin de sel, de vous comme
sel de la terre et lumière du monde.
4. Le sel est utilisé pour conserver et maintenir saine
la nourriture. En tant qu'apôtres du troisième
millénaire, il vous revient de conserver et de maintenir
vive la conscience de la présence de Jésus-Christ,
notre Sauveur, en particulier dans la célébration
de l'Eucharistie, mémorial de sa mort rédemptrice
et de sa résurrection glorieuse. Vous devez maintenir
vive la mémoire des paroles de vie qu'il a prononcées,
des merveilleuses oeuvres de miséricorde et de bonté
qu'il a accomplies. Vous devez sans cesse rappeler au monde
que "l'Evangile est la puissance de Dieu qui sauve"
(cf. Rm 1, 16).
Le sel assaisonne et donne du goût à la nourriture.
En suivant Jésus, vous devez changer et améliorer
la "saveur" de l'histoire humaine. Par votre foi,
votre espérance et votre amour, par votre intelligence,
votre courage et votre persévérance, vous devez
humaniser le monde dans lequel nous vivons. Isaïe indiquait
déjà dans la première lecture d'aujourd'hui
le moyen d'y parvenir: "Faire tomber les chaînes
injustes... partager ton pain avec celui qui a faim... [faire
disparaître] le geste de menace et la parole malfaisante...
Alors ta lumière se lèvera dans les ténèbres"
(Is 58, 6-10).
5. Même une petite flamme qui vacille soulève
le lourd manteau de la nuit. Combien plus de lumière
pourrez-vous faire tous ensemble, si vous êtes proches
les uns des autres dans la communion de l'Eglise! Si vous
aimez Jésus, aimez l'Eglise! Ne vous découragez
pas devant les fautes et les manquements de certains de ses
fils! Le préjudice causé par certains prêtres
et religieux à des personnes jeunes et fragiles nous
remplit tous d'un profond sentiment de tristesse et de honte.
Mais pen-sez à la grande majorité des prêtres
et des religieux qui vivent généreusement leur
engagement, et dont l'unique désir est de servir et
de faire le bien! Aujourd'hui, il y a ici beaucoup de prêtres,
de séminaristes et de personnes consacrées:
soyez proches d'eux et soutenez-les! Et si, au plus profond
de votre coeur, vous entendez résonner le même
appel au sacerdoce ou à la vie consacrée, n'ayez
pas peur de suivre le Christ sur la voie royale de la Croix!
Dans les moments difficiles de l'histoire de l'Eglise, le
devoir de la sainteté devient encore plus urgent. Et
la sainteté n'est pas une question d'âge. La
sainteté, c'est vivre dans l'Esprit Saint, comme l'ont
fait Kateri Tekakwitha, ici en Amérique, et de nombreux
autres jeunes.
Vous êtes jeunes, le Pape est âgé, avoir
82 ou 83 ans de vie, ce n'est pas pareil que 22 ou 23 ans.
Mais le Pape fait encore siennes vos attentes et vos espérances.
Jeunesse de l'esprit, jeunesse de l'esprit! Même si
j'ai vécu des moments de profondes ténèbres,
sous de durs régimes totalitaires, j'ai vu assez de
choses pour être convaincu de manière inébranlable
qu'aucune difficulté, qu'aucune peur n'est assez grande
pour étouffer complètement l'espérance
qui jaillit éternellement dans le coeur des jeunes.
Vous êtes notre espérance, les jeunes sont notre
espérance. Ne laissez pas mourir cette espérance!
Pariez votre vie sur elle! Nous ne sommes pas la somme de
nos faiblesses et de nos échecs; au contraire, nous
sommes la somme de l'amour du Père pour nous et de
notre capacité réelle à devenir l'image
de son Fils.
6. Je termine par une prière:
Seigneur Jésus Christ,
garde ces jeunes dans ton amour.
Fais qu'ils entendent ta voix
et qu'ils croient à ce que tu dis,
car toi seul
as les paroles de la vie éternelle.
Apprends-leur
comment professer leur foi,
comment faire don de leur amour,
comment communiquer
leur espérance aux autres.
Fais d'eux
des témoins crédibles de ton Evangile,
dans un monde qui a tant besoin
de ta grâce qui sauve.
Fais d'eux
le nouveau peuple des Béatitudes,
pour qu'ils soient le sel de la terre
et la lumière du monde
au début
du troisième millénaire chrétien.
Marie, Mère de l'Eglise,
protège et guide
ces jeunes hommes
et ces jeunes femmes
du vingt-et-unième siècle.
Tiens-les tous serrés
contre ton coeur maternel. Amen.
Jean-Paul II
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