Le contexte de violence dans lequel nous plongent les attentats dans diverses parties du monde nous conduit à réaffirmer que le respect de toute vie humaine est la condition de la paix.

Face à l’éventualité d’opérations militaires déclenchées par les Etats-Unis contre l’Irak, il est de notre mission de rappeler que, pour régler les différends entre nations, la guerre ne saurait être considérée comme un moyen parmi d’autres, que l’on pourrait choisir en fonction de considérations d’intérêt ou d’opportunité. Pour la Charte de l’ONU comme pour la tradition éthique catholique, tout recours à la violence des armes, même s’il vise un objectif souhaitable pour le bien commun, constitue une décision si grave qu’on ne peut s’y résoudre qu’à la dernière extrémité, et seulement si sont réunies des conditions très strictes.

A ce jour, les informations disponibles ne permettent pas d’affirmer que les conditions - telles qu’on les trouve résumées dans le Catéchisme de l’Église catholique (n° 2309) - soient réunies. Nous partageons ce sentiment avec les conférences épiscopales qui se sont exprimées sur cette question et avec l’observateur du Saint-Siège auprès de l’ONU. Le régime irakien, si condamnable soit-il pour ses violations des droits de l’homme à l’intérieur et du droit international à l’extérieur, constitue-t-il une menace urgente et immédiate, de celles qui mettent dans un cas évident de légitime défense ? S’il constitue une menace réelle, ne doit-on pas mettre en œuvre tous les moyens autres que militaires pour l’écarter ?

Les conséquences de cette « aventure sans retour » qu’est toute guerre préoccupent l’opinion : un affrontement entre un pays arabe et les Etats-Unis renforcerait l’argumentation des idéologues de l’islamisme radical pour attiser l’hostilité des foules désemparées et désinformées envers l’ « Occident » (abusivement identifié aux Etats-Unis) et ses valeurs de démocratie et de tolérance. Une guerre élargirait le fossé qui s’est déjà creusé entre nos peuples et ceux de cette région, où nous comptons d’ailleurs de nombreux frères en Christ, fossé qu’approfondit le sentiment que les grandes puissances usent de « deux poids, deux mesures » pour faire appliquer les résolutions de l’ONU dans la région. Plus que jamais, la justice est le fondement et la condition de la paix.

Le Président : Mgr Jean-Pierre RICARD, le Vice-Président : Mgr Georges PONTIER, Cardinal Jean-Marie LUSTIGER, Mgr Bernard-Nicolas AUBERTIN, Mgr Louis DUFAUX, Mgr Bernard HOUSSET, Mgr François-Xavier LOIZEAU, Mgr Yves PATENÔTRE, Mgr Michel POLLIEN, Mgr Albert ROUET, Mgr Georges SOUBRIER, Mgr Guy THOMAZEAU