biographie
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Wilfrid Fox NAPIER, ofm

 
Archevêque de Durban (Afrique du Sud)
Né le 8 mars 1941
Créé cardinal par Jean-Paul II le 21 février 2001

 

Né à Matatiele le 8 mars 1941, Wilfrid Fox Napier quitte l'Afrique du Sud à la fin de ses études secondaires pour entrer au noviciat des Franciscains à Killarney (Irlande). Il passe trois autres années dans ce pays pour obtenir une licence en lettres à l'Université de Galway. Il continue sa formation à Louvain (Belgique) pour étudier la philosophie et la théologie, où après six ans, il devient Magister Artium. Ordonné prêtre le 25 juillet 1970 en son pays natal, il étudie la langue xhosa à Lumko et accomplit un travail pastoral à Lusikisiki puis à Tabankulu.
Il est nommé administrateur apostolique de Kokstad en 1978 avant d'en être ordonné évêque le 28 février 1981. Il est élu président de la Conférence épiscopale pour six ans (1987-1994) avant d'assumer la vice-présidence pour trois autres années. Au cours de cette période, l'Afrique du Sud connaît des changements politiques et sociaux importants qui conduisent à la fin du régime de l'apartheid dont il a lui-même souffert comme membre de la communauté noire. Il participe à la conférence ecclésiale de Rustenburg (1990) et à la signature de l'Accord de paix en septembre 1991. Il est aussi un membre actif du synode pour l'Afrique (1994) dont il préside la commission pour les communications sociales. Jean-Paul II le nomme archevêque de Durban, le 22 juin 1992, et le créé cardinal le 21 février 2001.

 

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