À l'occasion du Carême, les évêques de la région Centre publient une partie commune dans leur message : sur la conduite automobile, la lecture de l'Évangile du dimanche en famille, la solidarité avec les chrétiens persécutés, en voulant susciter une démarche œcuménique au cours de la Semaine sainte, puisque les Églises célèbreront Pâques à la même date.

" Nous applaudissons aux performances des coureurs en "automobile" […] La voiture est avant tout un outil de transport avant d'être un jouet de sport… mais tout conducteur doit avoir le sens des responsabilités qu'a nécessairement le sportif.

Oui, admirable est la voiture, admirable est la moto, admirable est le camion […] Les jeunes souhaitent très tôt acquérir une voiture qui leur donne une sensation vitale de liberté et d'aventure. La voiture défie le temps et les distances. Joie de la rencontre, joie du partage, joie de s'embrasser, joie de vivre à la même table […] Et n'oublions pas la présence et la sympathie, alors que des blessures et des peines habitent le cœur de l'autre que l'on rejoint.

Mais le danger rôde ! Ce n'est pas la voiture qui tue ; c'est la personne qui est au volant qui tue involontairement. On blesse, on crée l'irréparable ; on se laisse griser par la vitesse ; on laisse l'alcool casser son self-contrôle ; on joue… Le prochain devient l'inconnu, il est l'absent du champ de vision. Trop de morts sur les routes de France. Trop encore. C'est pourquoi nous vous invitons à prendre un long moment de réflexion et de prière, d'examen de conscience et de relecture des règles de conduite. Il n'y a pas de théologie de l'automobile […] Seul le commandement évangélique donne un éclairage suffisant : le respect de toute personne humaine. "Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés", dit le Christ. Aimez… et d'abord vos proches et vos enfants qui prennent place dans la voiture. Et toutes celles et tous ceux que vous croisez ou doublez sur les routes et dans les rues. Aimez… jusqu'au renoncement définitif aux désirs de vitesse et aux pulsions de puissance. "

Une deuxième partie du message est une invitation à ouvrir l'Évangile : […] " Que dans chaque famille, le vendredi ou le samedi, on lise ensemble l'Évangile du dimanche qui vient. Que chacun, à un moment bien choisi de la semaine, y consacre un long temps de silence et d'écoute. "

Troisième démarche : les chrétiens persécutés
[…] " Du dimanche des Rameaux à celui de Pâques, nous manifesterons particulièrement notre solidarité avec nos frères et sœurs persécutés par une information sur leur situation et une collecte de signatures pour envoyer un signe de notre soutien aux responsables des Églises persécutées et protester auprès des chefs d'État et des gouvernements qui menacent, torturent ou tuent les chrétiens. L'Action des chrétiens pour l'abolition de la torture, la Commission épiscopale Justice et Paix et la Fédération protestante de France ont dressé récemment un bilan de la persécution des chrétiens. En s'appuyant sur leur solide rapport (1), beau fruit d'une démarche œcuménique, vous pourriez contacter les chrétiens des autres Églises de votre région et des moyens pour diffuser ensemble ce rapport, pour prier pour les persécutés de toutes les Églises et pour organiser ensemble la collecte de signatures, du 8 au 15 avril. Ce serait un témoignage d'unité en cette année 2001 qui verra les chrétiens de toutes les Églises célébrer Pâque le même jour. "

+ Bernard-Nicolas Aubertin, évêque de Chartres
+ Philippe Barbarin, évêque de Moulins
+ Hubert Barbier, archevêque de Bourges
+ Gérard Daucourt, évêque d'Orléans et président de la Région apostolique Centre
+ Francis Deniau, évêque de Nevers
+ Maurice de Germiny, évêque de Blois
+ Georges Gilson, archevêque de Sens-Auxerre et prélat de la Mission de France
+ André Vingt-Trois, archevêque de Tours

(1) Ce rapport est disponible à l'ACAT France,7, rue G.-Lardennois, 75 019 Paris,
tél. 01 40 40 42 43, fax 01 40 40 42 44,
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