CITE DU VATICAN, dimanche 2 septembre 2001 (ZENIT.org) –

Dans un télégramme signé par le Cardinal Angelo Sodano, secrétaire d'Etat du Vatican, le pape a exprimé toute sa tristesse pour "l'assassinat brutal" du missionnaire irlandais Rufus Halley, qui a eu lieu le 28 août dans l'île de Mindanao, aux Philippines.

Dans ce télégramme, le Saint-Père présente ses condoléances aux frères en religion, à la famille et aux amis du prêtre, religieux des pères de saint Columban. Le message est adressé au prélat de Marawi, le père Edwin A. de la Peña. Le pape exprime toute sa reconnaissance à Dieu pour le grand service missionnaire rendu par le père Halley et espère que "sa mémoire inspirera à ceux qu'ils a servis, une fidélité au Christ de plus en plus grande et un engagement plus intense pour la cause de la paix".

Le père Rufus Halley se dirigeait vers son couvent après avoir participé à une rencontre interreligieuse quand il fut agressé par des hommes armés qui ont essayé de l'enlever. La police locale a déclaré que les inconnus ont frappé le religieux à la tête et que celui-ci est mort sur le coup. Le père Halley vivait à Malabang, une ville côtière dont la population est en majorité musulmane, depuis une vingtaine d'années. Il travaillait dans une paroisse et était engagé dans le dialogue interreligieux entre chrétiens et musulmans.

ZF01090202