A l'occasion de l'audience générale du mercredi des Cendres, le Pape a souligné qu' "avec l'Eglise toute entière, nous entreprenons un voyage de quarante jours en préparation à la fête de Pâques par le rite austère de l'imposition des cendres, accompagné de l'exhortation du Christ: 'Convertissez-vous et croyez à l'Evangile'".
"C'est ainsi , a-t-il poursuivi, que chaque être humain est rappelé à sa condition de pécheur et au besoin de pénitence et de conversion. La foi chrétienne nous rappelle que cette invitation pressante à rejeter le mal et à accomplir le bien, un don offert par Dieu qui nous a créés pour le bonheur et oriente tout vers le bien véritable".
Puis Jean-Paul II a rappelé que le message de cette année est consacré à "la gratuité de l'initiative de Dieu dans nos vies... Le chemin de conversion que nous entreprenons aujourd'hui avec confiance entre parfaitement dans ce cadre d'amour et de gratuité. L'aumône et les gestes de charité, que nous sommes invités à accomplir tout spécialement durant ce temps de pénitence, ne sont-ils pas une réponse à la gratuité de la grâce divine?".
"La société a un profond besoin de retrouver la valeur de la gratuité, en particulier parce que une logique strictement en recherche du profit et du gain à tout prix semble souvent triompher dans notre monde. Face à ce sentiment diffus de ce que tout choix et tout geste est dominé par la logique du marché où triomphe la loi du profit majeur, la foi chrétienne re-propose l'idéal de la gratuité, fondé sur la consciente liberté des personnes animées d'un amour authentique".

Source VIS AG/CAREME/... VIS 20020213 (300)