Tournés vers l’avenir

Tout au long de l’année 2008, l’Action catholique des enfants célèbre son soixante-dixième anniversaire en organisant de nombreuses festivités. Un anniversaire qui s’inscrit dans la dynamique du renouveau du mouvement.

« L’Action catholique des enfants est bien vivante ! » Alors que l’ACE célèbre ses soixante-dix ans d’existence, Laurent Lurton, son délégué général, s’insurge contre ceux qui voudraient en faire « un mouvement has been ».

Certes, ces dernières années, comme d’autres mouvements d’Église, l’ACE a rencontré certaines difficultés. « Nous avons perdu la moitié de nos membres en vingt ans », constate Laurent Lurton qui rappelle que l’ACE touche néanmoins encore 45 000 enfants en France. En cause, la baisse de l’influence de l’Église, mais aussi la multiplicité des propositions et un projet « plus totalement adapté aux enfants ».

Depuis 2001, l’ACE travaille à sa réorganisation en profondeur (projet, structure, finances…). Aujourd’hui, le mouvement avance vers l’avenir avec le désir de se recentrer sur les intuitions fondamentales qui ont fait sa richesse et son succès : l’enfant acteur de projet ; l’enfant partie prenante de la société ; une attention particulière aux enfants des milieux populaires ; et surtout être un mouvement d’évangélisation en faisant découvrir aux enfants la présence du Christ au cœur de leur vie. Des intuitions présentes dans les actions de l’ACE, mais pas toujours visibles. « Peut-être avons-nous pêché dans la mise en œuvre, avance Laurent Lurton. Une chose est sûre : l’ACE est un mouvement d’éducation populaire et un mouvement d’Église. »

« Nous sommes en mouvement »

Les festivités du soixante-dixième anniversaire se présentent comme le point d’orgue de la réflexion menée ces dernières années. « Elles s’inscrivent dans la continuité de l’action initiée par les Cœurs vaillants et Âmes vaillantes de France, créés en 1937 par le P. Courtois et le P. Pihan, indique le délégué général du mouvement. Cette intuition est toujours actuelle : nous voulons montrer que ce qui fait le cœur de la proposition ACE est moderne et adapté aux défis de ce monde. »

Les festivités s’adresseront en priorité aux enfants. Des jeux feront appel à leur imagination et à leur créativité. Tout au long de l’année, une « agence de presse en ligne », publiera les articles que les enfants écriront sur ce qui fait leur vie. Sur Internet toujours, une chasse au trésor sera organisée entre janvier et mai. Elle se déroulera en six étapes, dix-huit énigmes portant sur l’imaginaire, l’Église et le patrimoine, et une grande finale à Paris avec des épreuves en situation sur terre, sous terre et dans les airs !

Le 15 juin, 70 000 ballons porteurs d’un message de paix et d’espérance écrit par les enfants s’envoleront depuis chaque club ACE. Durant l’été, une « caravane du jeu » ira à la rencontre des estivants via une exposition, des animations, des jeux intergénérationnels… « L’ambition de ces initiatives est de rejoindre d’autres jeunes, un autre public, sans prosélytisme, mais sans complexe non plus sur notre identité chrétienne », assure Laurent Lurton.

Enfin, deux rencontres formaliseront la nouvelle dynamique engagée par le mouvement : l’assemblée générale, fin janvier, au cours de laquelle seront dévoilées les nouvelles orientations, et un colloque sur la place de la parole de l’enfant dans la société et l’Église qui se tiendra fin 2008. « Nous sommes en mouvement, l’histoire continue ! »

Stéphane Laforge

• Article paru dans Catholiques en France n°34, janvier 2008.

Un nouveau président pour l’ACE Pierre Gros a été élu président de Fédération nationale de l’Action catholique des enfants lors de l’assemblée générale du mouvement, les 26 et 27 janvier. Président de l’ACE 21 et vice-président de la fédération depuis 2001 et 2007, il succède à Hugues Leclercq.

L’ACE en rimes L’Action catholique des enfants s’associe à la 10e édition du «Printemps des poètes » du 3 au 16 mars en inaugurant un grand jeu de création de poèmes. Tous les enfants des clubs mais aussi tous ceux qui seraient intéressés par l’écriture sont conviés à participer. La règle du jeu simple : écrire, en équipe, un poème à partir de mots donnés. Les textes sont à renvoyer au siège du mouvement avant le 30 avril. Les poètes en herbe verront leur œuvre publiés sur le site de l’ACE et gagneront de nombreux lots offerts par les éditions Rue du Monde, partenaires de l’opération. Ce jeu prend place dans le cadre des festivités du 70e anniversaire du mouvement