Le PMI célèbre 50 ans de paix

Depuis 50 ans, les militaires venus du monde entier se retrouvent chaque année pour prier pour la réconciliation des peuples du monde lors du pèlerinage militaire international. Plus de 25 000 personnes sont attendues du 22 au 25 mai, à Lourdes.

Lourdes juin 1958. Pour la première fois depuis la fin de la seconde guerre mondiale, des soldats allemands en uniforme foulent le sol français. Une volonté de réconciliation anime ce premier pèlerinage où se retrouvent également des Américains, des Belges, des Espagnols….

Depuis, chaque année, des hommes et femmes venus d’une quarantaine de pays unissent leurs prières pour la paix dans la cité mariale. Cette rencontre internationale organisée par le diocèse aux armées est un temps de fraternité entre militaires et un moment fort dans la rencontre avec Marie. Tous les ans, une cinquantaine de personnes y sont baptisées ou confirmées. Pour le P. Blaise Rebotier, directeur adjoint de ce pèlerinage, « ce pèlerinage montre à quel point notre condition de chrétien entre en compte dans la construction de la paix. Les catholiques sont des artisans de paix, ils veulent en vivre. »

Le prochain pèlerinage militaire international s’inscrit dans la démarche jubilaire des sanctuaires de Lourdes. Ce rendez-vous mettra ainsi en valeur l’une des douze missions de Lourdes : « L’Église en mission pour la paix ». « Qui mieux qu'un soldat sait le malheur de la guerre et le prix de la paix ? », interroge Mgr Perrier, évêque de Tarbes et Lourdes.

Cette 50e édition du PMI durera un jour de plus que les autres années et de nombreuses animations sont prévues. Un « village des artisans de la paix » sera ainsi dressé dans le centre ville. Des conférences, des ateliers, des rencontres, des concerts et des prières y seront proposés. Chaque pèlerin pourra également se promener dans les allées du village à la découverte des lieux. Le vendredi, un défilé militaire composé d’une quarantaine de délégations, soit 2000 personnes, traversera la ville. Le samedi soir, une procession mariale est prévue. La messe internationale du dimanche matin, suivie de l’envoi dans la paix et la fraternité des peuples, conclura le Pèlerinage. « Le 50e Pèlerinage militaire international n’est pas une fin en soi, c’est un tremplin pour les cinquante années à venir, un véritable défi ! », assure le directeur du pèlerinage, le P. Jean-Louis Théron.

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