Plus de 90 prêtres diocésains seront ordonnés ce week-end. L’Eglise invite chacun à participer aux messes d’ordination. Comment être prêtre aujourd’hui ? Quels moyens l’Eglise se donne-t-elle pour que l’appel à devenir prêtre soit entendu et discerné ? Pour relever ces défis, les services des vocations ne manquent pas d’audace.

Plus de 90 prêtres diocésains seront ordonnés à l’occasion de la fête de St Pierre et St Paul, le 29 juin. L’Eglise invite chacun à participer aux messes d’ordination. Comment être prêtre d'aujourd'hui ? Quels moyens l’Eglise se donne-t-elle pour que l’appel à devenir prêtre soit entendu et discerné ? Pour relever ces défis, les services des vocations ne manquent pas d’audace.

2.000 places assises sur le parvis de Notre-Dame, des écrans géants à l’intérieur de la cathédrale, une procession de 600 prêtres: à Paris cette année 10 hommes, âgés de 28 à 44 ans, seront ordonnés prêtres diocésains.
Dans la moitié des diocèses de France, de nouveaux prêtres seront ordonnés : Ainsi Lille se réjouit pour ses 7 nouveaux prêtres, Metz en entourera 5, Quimper et Marseille 3...

Nombreux sont les diocèses qui ont publié sur leur site Internet leurs portraits. Ils y partagent ce qui motive leur choix de vie : « Etre témoin de l’amour de Dieu au milieu des petites gens », « Servir l’unité de l’Eglise », « Porter la paix, partager les peines et les joies, transmettre une parole d’espérance ». Au fil de ces témoignages se dessinent le visage de ces futurs prêtres. Les réponses des séminaristes à une enquête* de 2001 permettent de mieux les connaître. Agé en moyenne de 32 ans, il a reçu l’appel à suivre le Christ avant 20 ans. Un événement (JMJ) ou une personne (un prêtre) a tenu une grande place dans sa décision d’entrer au séminaire.
Gageons que la « Prêtres Academy » (cf encadré), les JMJ à Sydney cet été et la venue du pape Benoît XVI en France en septembre susciteront de nombreuses vocations.

Soutenir les vocations

Pour le père Eric Poinsot, Directeur du service national des vocations, les ordinations constituent une double fête : « Un prêtre est ordonné pour le bien de l’Eglise entière. Il est relié au presbytérium –les prêtres de son diocèse et son évêque. C’est une fête pour eux d’accueillir un nouveau membre. C’est aussi une fête pour toute la communauté chrétienne puisqu’il sera donné pendant quelques années à une communauté locale ». Chacun est donc convié aux ordinations.
A Paris, les jeunes sont particulièrement attendus pour une veillée de prière. La messe sera célébrée dans quatre églises parisiennes, suivie par une marche vers Saint-Séverin où alterneront louange, adoration et méditation jusqu’au matin.
Prier pour les vocations n’est pas réservé aux célébrations d’ordination. Le Monastère Invisible, un réseau de prière animé par les services des vocations diocésains, porte ce souci tout au long de l’année.

* Enquête sur la population des séminaristes en première année de formation. Juin 2001.