Messages
La Semaine Sainte
Dimanche des Rameaux
La messe Chrismale
Jeudi Saint (17 avril 2003)
Vendredi Saint (18 avril 2003)
Samedi Saint (19 avril 2003)
Dimanche de Pâques (20 avril 2003)

Actualités
La Semaine Sainte et initiatives dans les diocèses de France
Consulter les pages "vivre la foi" sur le site cef.fr

La Semaine Sainte
Les jours de la Semaine sainte et de Pâques rassemblent de nombreux fidèles dans les paroisses, en France et à travers le monde.
La Semaine sainte précède la fête de Pâques, commence le dimanche des Rameaux et commémore les derniers jours du Christ : le repas de la Cène, sa Passion, sa mort. Avec la fête de Pâques, qui célèbre la Résurrection du Christ, ces jours ci sont un sommet de l’année liturgique.

Dimanche des Rameaux
Six jours avant la Pâque juive (1), Jésus retourne à Jérusalem. La foule a tapissé le sol de Rameaux verts pour l’acclamer lors de son entrée dans la ville.

C’est en mémoire de ce jour que les catholiques portent des rameaux (de buis, oliviers, lauriers ou palmiers, selon les régions. Ces rameaux, une fois bénis, sont tenus en main par les fidèles qui se mettent en marche, en procession : marche vers Pâques du peuple de Dieu à la suite du Christ .

(1) La Pâque juive fête la sortie d’Egypte par les Hébreux après 400 ans d’esclavage

La messe Chrismale
Elle a lieu normalement le jeudi matin. Souvent elle est célébrée un des soirs lors des jours qui précèdent le jeudi saint pour faciliter la participation des fidèles laïcs.

Au cours de cette messe célébrée avec l’ensemble des prêtres du diocèse, l’évêque consacre le saint chrême (2), l’huile parfumée utilisée pour les sacrements du baptême, de la confirmation, de l’ordre (diacre, prêtre et évêque). Il bénit aussi l’huile des catéchumènes (futurs baptisés) et l’huile pour le sacrement des malades. Ces huiles, conservées ensuite dans chaque paroisse, seront utilisées au cours de l’année à venir.

(2) Saint Chrême, origine du terme "messe chrismale"

Jeudi Saint (17 avril 2003)
Avant de mourir, Jésus prend son dernier repas avec les 12 apôtres dans la salle dite du "Cénacle" : saint Paul et les évangélistes Marc, Luc et Matthieu rapportent les récits de la cène qui institue l’eucharistie dans laquelle le pain et le vin deviennent Corps et Sang de Jésus Christ. Par l’eucharistie, le Christ rend grâce et offre par avance son Corps et son Sang pour le salut des hommes. Après ce repas de la Cène, l’heure de l’épreuve approchant, le Christ se rend au jardin des Oliviers avec les Apôtres pour veiller et prier.

L’Eglise célèbre la messe "en mémoire de la Cène du Seigneur", puis les fidèles s’unissent à la prière du Christ ce soir-là, en veillant auprès du saint sacrement (le pain et le vin consacrés) jusque tard dans la nuit.
Le Jeudi Saint, le pape adresse habituellement une Lettre aux prêtres. En 2003, le pape publie une "Lettre encyclique" sur l’Eucharistie dans son rapport à l’Eglise, destinée aux évêques, aux prêtres et aux diacres, aux personnes consacrées et à tous les fidèles laïcs

Vendredi Saint (18 avril 2003)
Trahi par son disciple Judas, le Christ est arrêté. Il est accusé de semer le désordre dans la population par ses enseignements et surtout d’usurper le titre de Messie, c’est-à-dire de Fils de Dieu envoyé pour sauver les Hommes. Interrogé par Ponce Pilate, gouverneur romain de la région, flagellé par les soldats romains, il est condamné à être cloué sur une croix – supplice réservé alors aux criminels. La Passion continue avec l’ascension de la colline du Golgotha (littéralement "mont du crâne"appelé également "calvaire") chargé de la croix. Il tombe plusieurs fois d’épuisement. Crucifié, il expire au bout de quelques heures. Descendu de la croix par ses proches, il est enveloppé dans un linge blanc (le "linceul") et mis au tombeau.

Les chrétiens sont appelés au jeûne (qui consiste à se priver de nourriture suivant l’âge et les forces de chacun), démarche de pénitence et de conversion, et expression visible de l’attente du Christ. L’office du vendredi Saint, appelé "célébration de la Passion du Seigneur", est centré sur la proclamation du récit de la passion (Evangile selon saint Jean). Un chemin de croix avec les étapes de la Passion du Christ est proposé aux fidèles.

Samedi Saint (19 avril 2003)
La célébration de la nuit du samedi saint est une "veille en l’honneur du Seigneur". Les catholiques célèbrent le passage des ténèbres à la lumière, la victoire du Christ sur la mort. C’est pourquoi, dans la nuit, le feu et le cierge de Pâques sont allumés. La flamme du cierge pascal est transmise aux fidèles. Souvent, au cours de cette veillée, des baptêmes d’adultes sont célébrées et la communauté des croyants renouvellent avec eux la promesse du baptême, nouvelle naissance en Christ ressuscité.

Dimanche de Pâques (20 avril 2003)
"Le premier jour de la semaine, Marie de Magdala se rend au tombeau. La pierre a été enlevée…Les bandelettes ont été déposées…Le linge est roulé à part" (Evangile selon saint Jean, 20)

Par ce passage de la mort à la vie, le Christ a sauvé l’Homme du péché et l’a appelé à la vie éternelle. La Résurrection du Christ est l’accomplissement des promesses faites par Dieu à son peuple. C’est pourquoi la fête de Pâques est le sommet du calendrier liturgique chrétien. Le dimanche de Pâques est l’une des fêtes chrétiennes qui rassemble le plus de fidèles. L’Eglise entre alors dans la période du temps pascal qui fête Pâques durant 50 jours, jusqu’à la Pentecôte.