Dimanche 4 juin 2006,
les catholiques célèbrent la Pentecôte

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Qu’est-ce que la fête de Pentecôte ?

La fête de la Pentecôte commémore la venue de l'Esprit Saint sur les apôtres le cinquantième jour après Pâques (pentêkostê signifie "cinquantième" en grec). À la question "qu'est-il arrivé à la Pentecôte?", l'Abrégé du Catéchisme de l'Église catholique répond : "Cinquante jours après sa Résurrection, à la Pentecôte, Jésus Christ glorifié a répandu l'Esprit à profusion. (….) La mission du Christ et de l'Esprit devient la mission de l'Église, envoyée pour annoncer et pour répandre le mystère de la communion trinitaire".

La Pentecôte fait partie des principales fêtes du calendrier chrétien parce qu'elle est considérée comme la véritable naissance de l'Église. Les apôtres, ayant reçu la force de l'Esprit Saint, ont eu le courage de sortir de la salle du Cénacle où ils se trouvaient et ont aussitôt commencé à faire connaître l'enseignement reçu du Christ, à enseigner et à baptiser.

À la foule, Pierre s'adressait en ces termes : "Ce Jésus, Dieu l'a ressuscité ; nous tous, nous en sommes témoins. Élevé dans la gloire par la puissance de Dieu, il a reçu de son Père l'Esprit Saint qui était promis, et il l'a répandu sur nous : c'est cela que vous voyez et que vous entendez (…) Convertissez-vous, et que chacun de vous se fasse baptiser au nom de Jésus Christ pour obtenir le pardon de ses péchés. Vous recevrez alors le don du Saint-Esprit."

Par l'enseignement et la vie de Jésus, ainsi que par la réflexion théologique, les chrétiens ont compris la réalité mystérieuse d'un seul Dieu en trois personnes, le Père, le Fils et l'Esprit. C'est ce que l'Église appelle le mystère de la Sainte Trinité. La Pentecôte célèbre la manifestation de l'Esprit Saint, troisième personne de la Trinité. Comme le montre l'expérience des apôtres, l'Esprit est en particulier source de force intérieure et d'intelligence de la foi. Le texte des Actes des Apôtres3 précise qu'environ trois mille personnes furent baptisés ce jour là: la Pentecôte est vraiment à l'origine de la première communauté chrétienne.

Dans l'iconographie religieuse sur la Pentecôte, l'Esprit Saint est représenté sous la forme d'une flamme, d'une colombe ou de ven : le feu parce qu'il éclaire et réchauffe ; la colombe comme messagère de Dieu, évocatrice de la paix; le vent, signe de la présence de Dieu dans la symbolique biblique. La fête de la Pentecôte clôt le temps pascal. La couleur liturgique est le rouge, qui symbolise l'amour et le feu de l'Esprit Saint.

Ce jour de Pentecôte 2006, la première lecture est extraite du livre des Actes des Apôtres (2, 1-11), la deuxième lecture, de la lettre de saint Paul aux Galates (5, 16-25) et l'Évangile est de Jean (15, 26-27; 16, 12-15).