Au cours de leur Assemblée plénière à Lourdes, les évêques de l'Église
catholique en France ont voté très largement en faveur de la poursuite de la
réforme des structures de la Conférence des évêques de France. Les principes
retenus pour cette réforme privilégient la responsabilité de chaque évêque
et le travail entre évêques, dans un esprit collégial.

Pour poursuivre cette réforme, les évêques se réuniront en Assemblée
extraordinaire du 11 au 13 mai 2004 à Lourdes.

Par ailleurs, et pour favoriser le travail entre eux, les évêques ont voté
pour qu'il y ait au moins deux assemblées par an, selon des modalités à
définir.

Le travail entre les évêques de France a lieu au niveau national et entre
diocèses proches. Pour favoriser cette proximité, 15 provinces
ecclésiastiques ont été érigées en décembre 2002, pour remplacer les 9
régions apostoliques, d'une taille souvent très vaste et dont le découpage,
datant du tout début des années 1960, ne correspondait plus aux réalités
humaines d'aujourd'hui. Les régions, bases actuelles de la représentation
dans les instances nationales, cesseront d'exister au 30 juin 2004.

Le groupe de travail sur la réforme des structures de la Conférence
é piscopale mis en place en 2002 est mandaté pour poursuivre son travail. Il
proposera les nouvelles modalités de représentation, en concertation, pour
ce qui les concernent, avec les services nationaux de la Conférence des
é vêques de France. L'organisation de ces services pourra être différente, en
fonction du domaine d'intervention et des modes d'action.

Par ailleurs, et selon les mêmes principes de responsabilité et d'esprit
collégial, un lieu unique va être recherché pour regrouper les services de
la Conférence, aujourd'hui dispersés dans une vingtaine de sites à Paris et
dans la proche banlieue.

La province, comme lieu habituel de la coopération entre évêques de diocèses
proches, est devenue en un an une réalité, comme l'attestent les prochaines
visites ad limina à Rome, qui débuteront le 24 novembre 2003 et s'échelonneront jusqu'à fin février 2004.