L’Assemblée plénière des 11-13 mai 2004 a voté en faveur de nouvelles dispositions :
• Un deuxième vice-président
• Des modalités de représentation au sein du Conseil permanent remaniées.

Le Conseil permanent de la Conférence des évêques, qui se réunit 10 fois par an de septembre à juin, est composé à ce jour du Président, du vice président de la Conférence, de l’archevêque de Paris, membre de droit et de 9 membres, élus par l’Assemblée sur la base d’une représentation territoriale.

La composition du Conseil permanent sera établie comme suit :
• Le président de la Conférence et 2 vice-présidents (élus), l’archevêque de Paris (membre de droit).
• 3 évêques élus selon un critère démographique (un représentant pour les 46 diocèses de moins de 500 000 habitants, un représentant pour les 36 diocèses entre 500 000 et 1 million d’habitants, un représentant pour les 23 diocèses de plus de 1 million d’habitants).
• 3 évêques élus selon l’ancienneté dans l’épiscopat (un représentant des évêques nommés avant 1990, un représentant des évêques nommés entre 1990 et 1997, un représentant des évêques nommés depuis 1998).

Les élections auront lieu au cours de la prochaine Assemblée plénière qui se tiendra à Lourdes du 4 au 9 novembre 2004. En 2005, l’assemblée de printemps se tiendra du 5 au 8 avril.