La COMECE est une Commission des Conférences épiscopales
catholiques des Etats membres de l'Union européenne.
Les Conférences épiscopales de la Hongrie, Malte,
la Pologne, la République tchèque et la Suisse
sont des membres associés.
Une conférence de grande envergure, qui s'est tenue
à Lille le 7 mars 2002, a traité du besoin pour
une Europe unie de réussir le double défi de
remplir ses responsabilités mondiales et de rapprocher
ses institutions des citoyens.
La conférence, organisée par la Commission des
Episcopats de la Communauté européenne (COMECE),
l'Université catholique de Lille et le Diocèse
de Lille, a rassemblé presque 100 personnes, parmi
lesquelles des évêques catholiques, des académiciens,
des hommes politiques et des représentants d'autres
Eglises et d'organisations de la société civile
de l'ensemble de l'Europe.
Jacques Delors, Président de la Fondation "Notre
Europe" et ancien Président de la Commission européenne,
a déclaré que la réunification de l'Europe
était le principal défi auquel l'Union européenne
doit faire face. Il a ajouté que dans le processus
d'adhésion des anciens pays communistes d 'Europe centrale
et orientale, il ne faut pas seulement se concentrer sur les
difficultés économiques à surmonter.
Ces pays vont aussi apporter " une riche corbeille de
mariage ". Le but d'une Europe unie doit être de
créer une zone de paix et de sécurité,
d'établir un cadre pour le développement durable
et d'être enrichie par sa diversité.
"Notre rencontre est l'occasion d'entrer ensemble dans
le débat radical d'une "Europe, pour quoi faire
?", je veux dire d'une alliance de peuples, pour servir
l'avenir à l'échelle du monde " a déclaré
Mgr Gérard Defois, Archevêque-Evêque de
Lille, lors de son introduction.
La conférence a eu lieu une semaine après la
session inaugurale de la Convention européenne, un
organe composé de 105 délégués
des gouvernements et des Parlements des 15 Etats membres de
l'UE et des 13 pays candidats, du Parlement européen
et de la Commission européenne. La Convention établira
des propositions pour la réforme constitutionnelle
de l 'Union européenne.
Jean-Luc Dehaene, Vice-Président de la Convention et
ancien Premier-Ministre belge, a expliqué, lors de
la conférence, que bien que l'élargissement
de l'Union européenne aura lieu en 2004, l'UE devra
affronter une crise grave si la Convention échoue.
Il a encouragé les Eglises et tous les autres groupes
intéressés à tirer parti de l'opportunité
de contribuer au travail de la Convention.
Mgr Josef Homeyer, Président de la COMECE, a conclut
la conférence en déclarant que le traité
constitutionnel proposé par la Convention devrait définir
les valeurs et les objectifs de l'Union européenne.
Il a mis en évidence le fait que pour les chrétiens,
les juifs, les musulmans et beaucoup d'autres, ces valeurs
sont enracinées dans leur foi en Dieu - et il a lancé
un appel pour que le futur traité constitutionnel contienne
une reconnaissance de la transcendance. Il a aussi proposé
qu'une reconnaissance du désir de pardon et de réconciliation
occupe une place centrale.
La COMECE a organisé deux autres réunions à
Lille. Le mercredi 6 mars, ce fut la première réunion
du groupe de travail "Foi chrétienne et construction
européenne". Ce groupe va préparer un document
de réflexion pour les Evêques de la COMECE sur
la signification de l'intégration européenne
d'un point de vue théologique. Le texte devrait être
publié en 2004.
Le vendredi 8 mars, les Evêques de la COMECE ont tenu
leur session plénière (qui a lieu tous les six
mois). Ils ont discuté de la contribution que la COMECE
pouvait apporter au travail de la Convention européenne,
qui sera d'ailleurs suivie par un groupe d'experts mis en
place par la Secrétariat.
Suite à l'expiration de son mandat actuel, Mgr Noël
Treanor a été réélu Secrétaire
Général de la COMECE. Son nouveau mandat couvre
les trois prochaines années.
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