Lourdes, le 8 novembre 2004. Neuf soldats français ont été tués en Côte d’Ivoire. Ils participaient à une force de garantie de la paix et de la sécurité des populations. L’opération qui leur a coûté la vie provoque une grande émotion et une profonde inquiétude chez tous ceux que préoccupe l’avenir de la Côte d’Ivoire et celui de toute l’Afrique, continent déchiré par de nombreux combats fratricides. 

Nous exprimons notre compassion pour les familles des militaires qui ont trouvé la mort, pour les blessés, et nous disons notre totale solidarité à ceux, militaires et civils, qui risquent leur vie pour mener à bien des missions de paix.

Nous regrettons les choix faits par ceux qui, au mépris des accords passés et des signatures données, contribuent à déclencher le cycle de la violence et de la mort.

Nous en appelons à la reprise du dialogue et à l’engagement des responsables pour offrir une paix durable au peuple ivoirien.

Dans cette circonstance, nous voudrions aussi rappeler notre devoir à tous de ne pas nous désintéresser de l’Afrique, de son présent, de son futur. Nous accueillons des Africains sur notre territoire. Ils sollicitent notre fraternité, une fraternité dont on peut espérer qu’elle ira à tous ceux qui ont besoin de notre attention dans notre pays et dans les autres continents.