du Corps du Christ.
La prière de consécration est une très belle
prière dans laquelle on demande particulièrement
“que cet autel soit pour nous le
symbole du Christ, car c’est de son côté
transpercé qu’il laissa couler l’eau et le
sang, source des sacrements de l’Eglise”.
L’onction. La table de l’autel est enduite
de saint chrême. Ce geste signifie que cette
table ne pourra plus servir qu’aux choses
sacrées. L’huile est répandue sur la face
lisse de l’autel, sur le visage du Christ,
sur toute la surface de l’autel pour signifier
que le Corps du Christ doit être honoré et
conservé.
Encensement de l’autel
L’encensement de l’autel. On fait ensuite
brûler de l’encens directement sur la
table de l’autel. Un parfum se répand et
une épaisse colonne de fumée s’élève. Le
parfum rappelle les aromates prévus pour
l’embaumement du corps de Jésus. Les
charbons sont placés sur les cinq petites
croix gravées sur la pierre : une au milieu
et quatre aux angles, qui symbolisent les
cinq plaies du Christ crucifié et ressuscité.
La parure de l’autel. On apporte les nappes
de l’autel et on l’en recouvre. Bien sûr, il
s’agit d’apprêter la table pour l’eucharistie
qui va suivre ; il s’agit aussi de vêtir le
Christ en utilisant un linge blanc qui rappelle
son ensevelissement dans le linceul,
mais aussi les vêtements plus blancs que
neige de sa Transfiguration.
L’illumination de l’autel. Ces pauvres
lumières signifient ce qui s’est passé au
coeur de la nuit de la Résurrection lorsque
le corps du Christ est devenu comme
incandescent. Son corps visible et terrestre
a été transformé en un corps spirituel et
ressuscité par la brûlure de l’Esprit qui a
ressuscité le corps de Jésus.
En vivant tous les signes de cette célébration de la dédicace, nous avons mieux compris que l’autel c’est le Christ, le Christ regardant son Père, s’offrant à son Père, se trouvant dans un état d’humilité et de vulnérabilité totales. Le Christ lavé, le Christ oint, le Christ embaumé, le Christ parfumé, le Christ vêtu du manteau lumineux de la Résurrection. Et nous avons réalisé que nous sommes invités à la table du Christ afin de nous unir à son sacrifice et d’apprendre à nous offrir avec lui, à offrir nos corps et nos âmes au Seigneur notre Père. Désormais, il suffira de regarder l’autel dans une église pour comprendre tout, parce qu’il symbolise tout ce qui s’est passé pour notre salut dans le mystère pascal de la mort et de la Résurrection de Jésus. L’autel, c’est le Christ, le Christ total.
Texte : Abbé Philippe Montier, archiprêtre de la cathédrale
Crédits photographiques : François Nanceau-web
Pour en savoir plus :
Diocèse de Beauvais, Noyon et Senlis
